2024년 아태위성통신협의회 컨퍼런스: 로켓랩 사업시스템 사업개발 발표

2024년 아태위성통신협의회 패널 토론회에 참가한 로켓랩 사업시스템 사업개발 담당 발표 내용

https://www.youtube.com/watch?v=wA5C1gOcXYM

 

 

아태위성우주방송 국제회의 & 전시회에는 전 세계 위성 사업 최고 경영자를 포함 약 500명 이상의 사업종사자가 매년 참여하고 있으며, 올해는 태국에서 개최.

 

아태지역 위성통신, 방송, 우주 산업 관련 현안 토론 및 발표를 통한 정보 공유 활성화 및 유관 산업의 최신기술 및 사업소개, 위성 산업 관계자의 교류를 통한 다자간 협력 및 사업 협력 강화 기회를 제공. 

 

위성 생산에 관한 주제로 토론에 참가한 로켓랩 Space System의 사업개발 담당이 이야기 나누는 내용을 정리했습니다. 

 

3줄 요약: 

1. Rocket Lab이 수직적으로 통합된 우주 기업으로, 소형 발사체 분야에서 세계적인 리더로 자리 잡았으며, Neutron 대형 발사체와 같은 새로운 프로젝트를 통해 사업 영역을 확장 중. 
2. 공급망 문제와 파트너십의 중요성을 강조하며, 고객의 요구 사항에 맞춰 전략적인 결정을 내리고, 다양한 수익원을 확보하는 데 집중 중. 
3. LEO (저지구 궤도, low earth orbit)를 중심으로 활동 중이지만, GEO (정지 궤도, geostationary orbit)와 같은 고위험 궤도까지 확장할 준비가 되어 있으며, 다양한 우주 미션을 지원할 수 있는 기술적 위치에 있음. 

토론 내용 :

진행자: 이제 시작하겠습니다. 먼저 Sangita님부터 소개를 부탁드리고, 그 다음은 Richard님, 마지막으로 Nio님 순으로 진행하겠습니다. 각자 자신과 회사에 대해 소개해주시고, 경험하신 주요 성과와 도전 과제도 공유해주세요.

Sangita (Rebit): 안녕하세요, 모두들. 저는 핀란드 헬싱키에 위치한 Rebit의 Sangita입니다. 저희는 소프트웨어 정의 위성을 개발하며, 지구 관측 및 소형 LEO 위성, 소형 GEO 위성에 중점을 두고 있습니다. 저희 목표는 위성을 소유하고, 통제하며, 운영하고자 하는 국가들에게 자주적인 위성 역량을 제공하는 것입니다. 주요 성과로는, 유럽우주청(ESA)으로부터 지구 관측 위성에 ISL 광통신 기능을 시연하는 계약을 체결했습니다. 또한, 말레이시아로부터 GEO 통신 위성 계약을 체결했고, 현재 인도 정부를 위한 GEO 위성 계약을 체결할 예정입니다. 도전 과제는 스타트업이다 보니 GEO 위성 계약을 확보하는 것이 어려운 점입니다. 특히 오랜 역사를 가진 기업이 아니어서 더욱 힘듭니다.

 

진행자: Richard님, 자기소개와 회사 소개를 부탁드립니다.

Richard (Rocket Lab): 감사합니다. 저는 Richard French로, Rocket Lab Space Systems에서 BD와 전략을 담당하고 있습니다. Rocket Lab은 수직적으로 통합된 우주 기업으로, 전 세계적으로 전용 소형 발사체 분야의 선두주자입니다. 우리는 대형 발사체, 위성 플랫폼, 우주선 부품으로 사업 영역을 확장하고 있습니다. 올해의 주요 성과로는 Electron 로켓 발사를 50회 달성했으며, 이는 미국에서 두 번째로 많이 발사된 로켓이 되었습니다. 또한, Neutron이라는 새로운 대형 발사체와 관련해 큰 진전을 이루었으며, 2025년 중반에 시험 발사를 목표로 하고 있습니다. 위성 제조 분야에서는 첫 번째 글로벌 스타 플랫폼을 MDA에 배송했으며, NASA에 월면과 화성 탐사를 위한 우주선을 공급했습니다. 또한, 우리는 Space Development Agency의 수송 계층 베타 프로그램의 주요 계약자로 참여하고 있습니다. 도전 과제는 수익성을 달성하는 것이며, Neutron 개발에 계속해서 투자하고 있는 상황입니다.

 

진행자: Nio님, 자기소개와 Loft Orbital에 대해 소개해주세요.

Nio (Loft Orbital): 안녕하세요, 저는 Loft Orbital의 기업 개발 담당 헤드인 Nio입니다. 저희는 버스 제조업체가 아니라 우주 인프라 서비스 제공 회사입니다. 저희는 우주 접근을 간소화하는 데 중점을 두고 있으며, 이를 위해 라이드셰어 미션과 전체 위성 군집 배치 서비스를 제공합니다. 저희의 Longbow 플랫폼은 OneWeb의 Arrow 플랫폼을 기반으로 한 파생형입니다. 올해 저희는 Loft Orbital이 완전히 소유한 YAM-6 위성을 발사했습니다. 이는 가상 미션을 위한 첫 번째 단계로, 소프트웨어와 애플리케이션을 우주에서 배치할 수 있게 되었습니다. 또한, 열 영상 위성인 YAM-7을 Hydros를 위해 발사했으며, 아부다비에서 OrbitWorks라는 합작 회사를 설립하여 위성을 테스트하고 통합하고 있습니다. 저희가 직면한 주요 도전 과제는 가상 미션을 위한 비즈니스 모델을 확립하는 것입니다. 이는 경쟁자가 거의 없는 새로운 분야이기 때문입니다.

 

진행자: Nio님, 비즈니스 모델에 대해 말씀해 주세요. 위성이 궤도에 올라가면 고객에게 요금을 부과하나요, 아니면 다른 결제 구조를 사용하나요?

Nio (Loft Orbital): 저희는 결제 모델에 있어서 유연성을 가지고 있습니다. 고객의 필요에 따라 발사 전 또는 발사 후에 요금을 부과할 수 있습니다. 일부 고객은 선불로 일정 비율을 지불하고, 다른 고객은 발사 후 분기별로 지불하는 방식도 있습니다. 클라우드 서비스처럼요. 정부 고객의 경우, 특정 예산 제약을 고려해야 하는 경우가 많습니다.

진행자: Richard님, 위성 제조 시장을 어떻게 보고 계신가요? 이 시장은 좋은 사업이 될까요?

Richard (Rocket Lab): 네, 정말 즐기고 있습니다. 5년 전만 해도 우리는 작은 팀이었고, 지금은 2,000명 규모의 회사가 되었습니다. 우리는 어려운 문제를 해결하는 데 집중하고 있으며, 국가 안보, 민간 우주, 상업 분야 등 다양한 고객층을 확보하고 있습니다. 또한 사업 모델에 상업용 부품 판매를 추가하여 더욱 다양한 수익원을 확보했습니다. 여러 큰 계약을 체결했으며, 그 중에는 5억 달러 규모의 국방부 계약도 포함되어 있습니다. 어려운 문제를 해결하고, 단순히 낮은 가격을 제공하는 것을 넘어서 가치를 제공하는 것에 집중하면 좋은 사업이 됩니다.

 

진행자: Sangita님, 목표 시장에 대해 말씀해 주세요. 특정 지역에 집중하고 계신가요?

Sangita (Rebit):
저희는 아시아-태평양 지역, 특히 인도에 집중하고 있습니다. 그곳은 자원, 인재, 정부의 지원이 잘 이루어져 있어 접근성이 좋습니다. 또한 남미, 아프리카, 그리고 일부 아시아 지역도 살펴보고 있습니다. 저희는 특히 군사 통신을 위한 자주적인 우주 역량을 원하는 국가들에 서비스를 제공하려고 합니다.

 

진행자: 공급망 문제를 겪고 계신가요?

Nio (Loft Orbital): 저희는 공급망 회복력을 보장하기 위해 다양한 지역 업체들과 협력하고 있으며, 수직적으로 통합되지 않았기 때문에 각 미션에 가장 적합한 부품과 플랫폼을 선택할 수 있는 유연성을 유지하고 있습니다.

Richard (Rocket Lab): 공급망 문제는 현실적인 문제이고, 저희도 이를 경험했습니다. 예를 들어, 탱크 공급업체가 납품하지 않아서, 화성 미션을 위한 티타늄 하이드라진 탱크를 직접 생산해야 했습니다. 공급업체와의 관계는 매우 중요하며, 공급망을 관리하는 데 있어서 신중함이 필요하다는 것을 배웠습니다.

Sangita (Rebit): 저희에게는 공급망 회복력이 매우 중요합니다. 공급망 문제를 해결하기 위해 태국 등 현지 파트너와 협력하여 위성을 제작하는 방안을 모색하고 있습니다.

 

진행자: 위성 부품을 만들거나 구매하는 것 중 어느 쪽이 더 저렴한지에 대한 질문이 있습니다. 이 문제에 대해 어떻게 생각하시나요?

Nio (Loft Orbital): 이는 미션과 고객의 요구 사항에 따라 다릅니다. 저희는 유연성을 제공하고, 재고 리스크를 감수하여 고객이 긴 리드 타임을 피할 수 있도록 합니다. 만약 고객이 저희를 통해 부품을 구매하기로 하면, 고객은 페이로드 테스트에만 집중할 수 있습니다.

Sangita (Rebit):저희는 검증된 비행 경력이 있는 신뢰할 수 있는 하위 시스템을 구매하는 데 집중하고 있습니다. 이렇게 하면 고객의 비용을 관리할 수 있으며, 개발 비용을 고객에게 부과하지 않고 유연한 접근 방식을 제공할 수 있습니다.

Richard (Rocket Lab): 이는 복잡한 결정입니다. 만약 문제가 어렵다면, 단순히 비용을 넘어서 가치를 추가할 수 있는 파트너와 협력해야 합니다. 저희는 가능한 한 제조하는 것을 선호하지만, 파트너십의 중요성도 인식하고 있으며, 고객의 요구 사항과 일정에 맞는 전략적인 결정을 내리고 있습니다.

 

진행자: Nio님, GEO로 확장할 계획이 있으신가요?

Nio (Loft Orbital): 현재 저희의 초점은 LEO에 맞춰져 있지만, 이에 한정되지는 않습니다. 고객의 수요와 미션 요구 사항에 따라 더 높은 궤도로의 확장은 확실히 열려 있습니다.

Sangita (Rebit): 저희는 주로 소형 GEO 위성에 집중하고 있습니다. 첫 번째 미션은 유럽우주청과 함께 LEO에서 진행하고 있지만, 주요 초점은 자주적인 우주 역량을 원하는 국가들을 위한 소형 GEO 위성입니다.

진행자: Richard님, GEO로 확장할 계획이 있으신가요?

Richard (Rocket Lab): 저희의 플랫폼인 Lightning 버스는 다목적으로 설계되어 있어 GEO나 다른 궤도로도 갈 수 있습니다. 또한 행성 미션도 진행 중이어서 다양한 분야로 확장할 수 있는 좋은 위치에 있습니다. 그러나 현재로서는 LEO와 저희 기술 스택을 요구하는 미션에 집중하고 있습니다.

 

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